很快暮色落下，山谷中月色黯淡，昏昏然不见星光，转眼竟落起雪来，众人皆下马徐行。

金幼孜起初仍骑马而行，不料马儿一个趔趄，他竟摔下马背。幸好积雪已深，并无大碍。又行一段路，马失蹄，连人带马摔在路旁，鞍轡断裂。

杨荣听着动静，忙回头将他扶起，见他鞍轡不能再用，坚持将自己的取下给金幼孜用着，骑着无鞍轡的马很快跑去了前头。

金幼孜不敢再骑马，走得深一脚浅一脚，正辛苦，忽听身前有人道，“金大人，前头遇见陛下遣来的中官二人，言大营在五云关，离此处八十里。”

金幼孜抬头见是昙华，正欲开口，牵马绳已被昙华接了过去，“路不好走，马，我替金大人牵着。”说罢返身就走。

金幼孜忙一步一滑地跟上，“昙华住在京师何处？”

昙华牵着两匹马，在前头走得稳稳当当，“京师不起眼的旮沓地方，金大人不会晓得。”

“可知问柳酒舍？”金幼孜冷不丁问道。

一阵疾风猛地吹过，将昙华大氅的风帽吹落，头顶的发髻上网巾有些松脱，一缕发垂落于耳侧，“金大人方才问了什么，昙华没听清。”

金幼孜已大步走至他的身后，“我定是没猜错，你是……”

昙华扭头看着他，目光清朗，带着戏谑，“夜黑风高的，金大人把我当成谁了？”

眼前少年的面容清隽飞扬但十足陌生，金幼孜颓然，迟疑间已落在了后头。

再行数里，前头的人马应是停了下来，乱哄哄不知争执着什么。金幼孜没力气去打探，方才摔了两回，眼下腿痛的厉害。

杨荣到了跟前，“金大人，前头遇着山涧，不知深浅，尚不确定能否过去。”

金幼孜揉着腿，“不如待天明之后……”

“不过没事，”杨荣打断他道，“已有人下去查探水势。”

金幼孜一愣，脱口就问道，“可是昙华？”

杨荣面露疑惑，“金大人如何得知昙华一身好水性？正是他下河查探……”

金幼孜猛地站起身，“雪这么大，这山里的河水定是极寒，如何能下去？！”

杨荣见他莫名一脸怒气，方才遮掩了的疑惑又浮出，“昙华自告奋勇下河查探，也没人拦得住……”话未说完，见金幼孜已一瘸一拐疾步往河边走去。

河涧旁风雪更烈，多数人避去了远处的山壁之下。金幼孜见一片山谷间的空旷雪地，被黝黑的河面撕扯开，水流滚滚不歇，根本看不清底下情形。

金幼孜将河边几人手中的火把抢过，“从哪儿下去的？多久了？谁让下去的？！”

见金幼孜瞋目切齿的模样，那几人面面相觑，一人小心道，“他自己下去的，有一会儿了……”

话说一半，瞧着金幼孜解开裘氅竟意欲下水，那几人大骇，忙将他拦了，“大人万万不可！下河探路本是属下本分……”

“本什么分？！简直胡闹！”

耳听水面哗啦一声，一人探出脑袋，扬声道，“多谢金大人挂念，昙华无事！”