朱玉清听着话里有话，“怎么，可是之前发生过什么？”

桐拂思量再三，“殿下可知京师河道的案子？”

朱玉清点头，“自然，那一阵整日听宫里人说起，陛下也时常过问。但那之后不是说是李景隆……”她顿住，“难道另有其人？”眼见桐拂神色异样，她面上露出不可思议，“你该不会觉得……那些人是他杀的？”

“不不，殿下误会，我并没有证据。”桐拂忙道，“只不过，我曾在河道中遇见过他，而且不止一次。

说来，我也是这案子的嫌疑之一，如今也还没完全脱了干系。”她苦笑道。

“你不会。”朱玉清十足笃定，“就如同我认定，他也绝不会杀人。

他三番五次去找你，其实都是为了这件素纱衣。”

不远处水面忽起涟漪，桐拂转头看去，他不知何时又回到湖中，就那么远远地一瞬不瞬盯着自己腰间的锦囊……

桐拂低头将锦囊解下，递给朱玉清，“那这个，物归原主也是应该的。”

朱玉清面露为难之色，“可毕竟是桐姑娘随身之物……”

二人正僵持着，桐拂手中一空，耳边听着水声，他竟已将锦囊夺了潜入水底没了踪影。

朱玉清一脸歉意，桐拂安慰道，“本也不是我的东西，殿下不必挂怀。只是……殿下如何能听懂鲛人的话？”

“这个……其实我也不知道，但见到他之后，看着他的眼睛，他心中所想，我却能知道。”她忽然将桐拂的手牵着，“今日之事，桐姑娘务必替我守口如瓶。”

回去一路上，桐拂神思昏昏，若鲛人并非是河道杀人的凶手，那又会是谁？转念思及朱高炽的嘱咐，心里更是乱糟糟拧成一团。

待下了马车，她才发觉公主的车驾竟又将自己送回了金幼孜的院门前。

此刻暮色初落，她想着之前他醉得不省人事的模样，推门而入。

院子里黑灯瞎火，屋子里也没有光亮，桐拂燃了廊下的灯笼，提进屋子去。

屋里竟没人，他白日里穿的常服被胡乱扔在榻上，而平素入宫时穿的衣衫却不在一旁的衣施上。

天色已晚，他怎会忽然入宫去了？

正要离开，眼风里瞥见一样物件颇为眼熟。将灯笼提近了，瞧着竟是装着九子铃的木匣。手方触着那匣子，它竟自己打开，那串九子铃赫然躺在其间。

桐拂一个激灵，一把将它重新盖上，九子铃一旦响起，自己又不知会跑去什么地方……至于这九子铃，原本藏在自己屋子里，如今怎么会出现在金幼孜的屋里，回头还得问问清楚。

正琢磨，耳听院子里窸窣一声，“柚子？”她提着灯笼出去，并未瞧见人影。她以为自己听错了，转身欲离开，余光里却瞧见一道影子极快地自一旁的草丛里蹿出来，正落在自己的脚畔。

“阿奈？”她忙将灯笼放下，将那雪白的小狐拎起，“你怎么会在这儿？”

阿奈细声叫唤了一回，猛地挣脱她就往外跑去。桐拂也顾不得去取灯笼，跟着它钻入外头幽暗的巷道里。

眼见它穿过几条僻静的小巷，飞身跃入一间院落。桐拂立在那门外，犹豫了半晌推门而入。

院中只悬了一盏昏暗的灯笼，一人蹲在小炉前，正扭头看过来。

“怎么是你……”桐拂失声道。

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